Kulturarvsstyrelsen ville ikke give tilsagn om støtte til en arkæologisk udgravning ved Vellensby på Bornholm, da lodsejeren ønskede at pløje sine marker dybere end førhen. Museumsinspektør på Bornholms Museer - Finn Ole Nielsen – vidste, at markerne ved Vellensby gemte på forhistoriske efterladenskaber. Tilbage i 1998 var der bl.a. fundet en rigt udstyret pigegrav på området. Hvis en udgravning ikke blev gennemført, ville ploven beskadige eventuelle grave, og historiske værdier ville gå tabt for evigt.

Museet havde ikke økonomi til en bekostelig udgravning ved Vellensby fordi mange andre udgravninger – bl.a. ved Jættebro – drænede Museet for både mandskab og økonomi. Derfor fik elever fra Konservatorskolen i København tilbud om at fungere som gravere som et led i deres eksamen. Her skulle de lære arkæologernes vanskelige arbejde nærmere at kende for derefter at konservere eventuelle fund. Det arkæologiske udgravningsarbejde ved Vellensby skulle imidlertid komme til at overstige alle forventninger.

I alt blev der fundet 22 grave hvoraf flere var såkaldte bådgrave. Her har de døde været lagt ned i en båd omsluttet af store sten. I gravene lagde man smukt forarbejdede keramikkrukker, drikkekar samt – for kvindernes vedkommende – smykker og andet udstyr.

Gravene ved Vellensby viste sig at være særligt rigt udstyret. Især kvinderne har været gravlagt med unikke gravgaver. Særligt én af gravene påkaldte sig stor opmærksomhed (foto). Den dødes hår været sat op med en kæde af guldfolieperler, hun har været svøbt i smukke klæder holdt sammen af hele fire fibulaer - én af dem en sølvbelagt rosetfibel -, om halsen havde hun en perlekæde af bl.a. mosaikperler i glas samt en sølvring og to charms i bronze, men kronen på værket var en lille bronzedåse (foto), som man kun kender fra fire eller fem andre grave.

Nu er bl.a. den rige kvindegrav taget op i præparat og bragt til Konservatorskolen i København, hvor eleverne er i fuld gang med hele konserveringsprocessen. Her påkalder de mange keramikgenstande sig lige så stor opmærksomhed som de fine smykker, for de fortæller en interessant historie om dagliglivet i Den Romerske Jernalder. Dengang - som nu - passede man på smukke genstande og reparerede dem, hvis de gik i stykker. I dag kan konservatoreleverne påvise, at en del af keramikken er blevet repareret i Oldtiden med det samme materiale, som man benyttede til at tætne bådene med - såkaldt kalfatring, som blev importeret.

Det er lige nu planen, at en del af de mange genstande fra Vellensby skal udstilles på Bornholms Museer i Rønne, men foreløbig må bornholmerne "nøjes" med at bese nogle af genstandene i programmet "Arkæologien Rundt i Vellensby på Bornholm", der sendes på Kanal Lokal Bornholm.

Det er TV tilrettelæggeren Frantz Howitz, der har besøgt både Vellensby og Konservatorskolen i København.